Optiniai skirstytuvai yra pasyvūs įrenginiai; Jie nereikalauja išorinio maitinimo ir veikia tik su įvesties lempute. Skirstytuvą sudaro įvesties ir išvesties plyšiai, veidrodžiai ir dispersinis elementas, kurio funkcija yra atskirti norimas rezonansines sugerties linijas. Pagrindinis skirstytuvo komponentas yra dispersinis elementas, o šiuo metu parduodami instrumentai naudoja groteles.
Techniškai yra du pagrindiniai optinių skirstytuvų tipai: lydyto bikoninio kūginio tipo ir PLC plokštuminio bangolaidžio tipo. Paprastai 1 × 2 ir 1 × 4 skirstytuvai gali naudoti lydytą dvikūgį kūginį tipą, o 1 × 4 ir didesniems dydžiams rekomenduojama naudoti PLC plokščiojo bangolaidžio tipą. PLC tipo skirstytuvuose naudojama puslaidininkinio proceso technologija, užtikrinanti gerą padalijimo nuoseklumą ir kanalų vienodumą, todėl jie yra tinkamiausias pasirinkimas PON (pasyvaus optinio tinklo) kūrimui.
Rinkdamiesi skirstytuvą atkreipkite dėmesį į veikimo bangos ilgių diapazoną ir stenkitės pasirinkti tokį, kuris apimtų visą 1260–1650 nm juostą. Kai kurie gamintojai siūlo skirtingų klasių įterpimo nuostolių specifikacijas (aukščiausią ir standartinę). Jei sistemai reikia perduoti CATV vaizdo signalus, taip pat reikėtų atsižvelgti į grąžinimo nuostolių specifikacijas.
